Het verhaal van Repeat Audio

We hebben het allemaal wel eens meegemaakt, je hebt een nieuwe koptelefoon gekocht en na een paar maanden ontvangt je linkeroor opeens geen geluid meer. Gelukkig ben je niet doof geworden, maar helaas is er wel een ander probleem opgetreden; kapotte technologie.

Dit is niet alleen iets dat uniek is voor audiohardware, maar vandaag richten we ons wel op dat specifieke onderdeel van elektronica en hoe een Nederlandse startup de audio-industrie verandert, hoofdtelefoon per hoofdtelefoon.

Technologie is een essentieel onderdeel van het leven. Zonder al mijn elektronische apparatuur zou ik dit verhaal niet eens aan jullie kunnen vertellen. Maar ondanks alle voordelen heeft deze enorme toename van elektronica ook een groot probleem met zich meegebracht: afval! Alleen al in 2022 gooiden we meer dan 40 miljoen ton van dit elektronisch afval (e-waste) weg en de hoeveelheid neemt alleen maar toe. Maar waarom gooien we deze dingen weg? Twee van de belangrijkste redenen zijn dat 1. we nieuwe dingen willen en 2. dingen kapot gaan.

Twee studievrienden Tom en Dorus wilden hier verandering in brengen. Het was lang voordat circulariteit of zelfs duurzaamheid de belangrijkste onderwerpen in de wereld waren, maar ze hadden deze visie voor de toekomst waarin e-waste niet langer de norm was. Tijdens hun studie in 2014 kwamen ze op het idee om modulaire hoofdtelefoons te maken en deze samen te voegen met een op abonnementen gebaseerd bedrijfsmodel.

Met wat startkapitaal begonnen ze een heel nieuw product en bedrijf te ontwerpen en op te bouwen, wat gepaard ging met heel wat uitdagingen.

"We wilden beide nieuwe ideeën tegelijkertijd implementeren, wat veel moeilijker bleek te zijn dan we ons hadden voorgesteld. Mensen moesten wennen aan twee nieuwe ideeën in plaats van één, dus het was veel moeilijker om mensen te overtuigen van beide innovaties, in plaats van één. We moesten dus terug naar de tekentafel en ons doel bijstellen om de beste modulaire hoofdtelefoon op de markt te maken, zonder dat we een compleet nieuw bedrijfsmodel nodig hadden".

Gelukkig brachten ze na vele iteraties en prototypes in 2016 hun eerste modulaire hoofdtelefoon uit. Hoewel ze zich niet richten op het abonnementsmodel, bieden ze wel reparaties voor hun producten en kun je de hoofdtelefoons zelfs kopen met een volledige levenslange garantie voor je hoofdtelefoons. Dit betekent dat je gewoon één hoofdtelefoon kunt kopen, deze kunt repareren met nieuwe onderdelen als er een onderdeel kapot is en deze voor altijd kunt gebruiken.

Het doel is om de relatie tussen producten en mensen te veranderen. Als mensen deze andere band met hun producten krijgen, kan er iets magisch gebeuren. In plaats van dat mensen een product weggooien omdat er maar één onderdeel kapot is, kunnen de producten nu worden gezien als een systeem waarbij als er één onderdeel kapot gaat, dit net zo gemakkelijk kan worden vervangen door andere onderdelen.

Uiteindelijk is iedereen blij. De klanten krijgen betere producten en diensten. Het bedrijf krijgt een betere interactie met klanten en wordt ook gestimuleerd om betere en duurzamere producten te blijven innoveren. Dit zal ook leiden tot minder afval.

Toen we begonnen met onze eigen fotoshoots gebruikten we gewone in-ear koptelefoons van grote merken, maar we wilden in onze shoots producten laten zien waar we zelf ook achter staan. Gelukkig vonden we de Rotterdamse audio startup Repeat (voorheen Gerard Street) en we waren meteen gegrepen door zowel het verhaal als de ontwerpen.

Ze vonden ons verhaal ook leuk en sinds die dag gebruiken we altijd hun koptelefoons in onze foto's en video's, wanneer we koptelefoons willen portretteren. Natuurlijk gebruiken we ze ook voor onze podcasts die we net hebben gelanceerd. In deze podcast hebben we ook Tom van Repeat uitgenodigd om over hun reis te praten. Je kunt die podcast vinden door door hier te klikken.

"Het is niet genoeg om je alleen te richten op duurzaamheid. Je hebt een duidelijk verhaal nodig en ook een geweldig product. Voor ons is de focus altijd geweest om de best klinkende audiohardware te maken die we kunnen maken, zonder afbreuk te doen aan de modulariteit".

Naast de huidige collectie breiden ze ook hun lijn van audio-georiënteerde producten uit. Om hun toekomstige groei te financieren, is Repeat momenteel ook fondsen aan het werven. Als je geïnteresseerd bent om te investeren in deze geweldige startup, kun je ze bereiken op tom@repeat.audio. Als je meer wilt weten over hun bedrijf, kun je hun missiepagina hier.

Met producten en verhalen zoals deze, willen we een toekomst vormgeven met atleten van de natuur. Degenen die hun doelen bereiken zonder afbreuk te doen aan de natuur. Als je wilt dat we een ander cool merk interviewen, laat het ons dan weten!