Het verhaal van Paul Waye

Paul Waye is een gepassioneerd hardloper en plogger, dat is het oprapen van afval tijdens het hardlopen. Sinds we Paul voor het eerst leerden kennen, heeft hij altijd een geweldige positieve sfeer om zich heen gehad waardoor je hem wilt vergezellen op zijn reis naar een afvalvrije toekomst.

Inzijn verhaal duiken we in de dingen die Paul motiveren, hoe hij is begonnen en alle andere dingen die naar boven kwamen in een heerlijk gesprek dat we met hem hadden tijdens een kopje koffie in zijn favoriete Nederlandse stad, Haarlem.

 

"Meer dan 10 jaar geleden liep ik op een mooie winderige weg in het Verenigd Koninkrijk. Ik keek in de struiken en zag zoveel fastfoodverpakkingen en wegwerpflessen. Niemand loopt daar ooit, dus ik stelde mezelf de vraag: als ik het niet opraap, wie dan wel? Dus ik raapte wat stukken afval op, zette er een post over op Twitter en dat was het beslissende moment waarop ik begon."

"Tot 2019 deed ik af en toe tweets over dat ik afval opraapte en was ik nog niet dagelijks plogging . Toen werd ik uitgenodigd door Runnersworld om te trainen voor een marathon en ik dacht bij mezelf, wow dit is een platform dat ik kan gebruiken en het woord plogging kan verspreiden onder een groot publiek. Dus sindsdien heb ik er mijn missie van gemaakt om elke keer dat ik ga hardlopen minstens één stuk afval op te rapen."

Sinds die eerste dag heeft Paul een impact gemaakt in en rond de stad waar hij woont en van houdt, Haarlem. Haarlem klinkt niet als een stad met veel afval, maar afval kan worden gevonden op plaatsen waar mensen meestal niet kijken. Pauls streven om Haarlem schoon te houden heeft ook anderen in de stad geïnspireerd om samen met hem de stad schoon en mooi te houden.

Hij doet dit door groepslopen te organiseren, waarbij er altijd een element van plezier en ontzag is, zoals een discorun of een loop waarbij hij zich verkleedt als een banaan op mensenmaat. Allemaal met het doel om plezier te maken en de aandacht te trekken van de mensen die hij passeert, wat de impact van de loop nog vergroot.

 

"Soms voelen mensen zich ongemakkelijk als ze me zien en soms zijn ze opgewonden, wat allebei goede emoties zijn als je bewustzijn wilt creëren. Op een dag liep ik langs twee jongens die me niet konden aankijken. Als ze hun hoofd konden draaien als een uil om mij niet aan te kijken, hadden ze dat gedaan. Het was zo duidelijk dat ze zich schuldig voelden dat ik afval opraapte. Slechts enkele seconden later fietste een kind voorbij en zei "goed gedaan". Dat was zo'n geweldig moment en laat zien dat het besef er wel degelijk is, maar op heel verschillende manieren."

"I plog meestal in de ochtend, wat betekent dat ik iets goeds heb gedaan nog voor de werkdag begint. Het vroege rennen is gezond voor mij en wat afval oprapen betekent ook gezond voor de planeet, dus daar zitten alleen maar positieve kanten aan. Ik weet dat één stukje afval oprapen tijdens het hardlopen niet veel verandert, want de volgende dag ligt het er misschien weer. Maar als slechts één persoon mij ziet rennen en nadenkt over zijn eigen gedrag, heb ik een impact gemaakt en dat voelt geweldig."

Als je meer wilt weten over Pauls reis of vragen voor hem hebt, kun je hem volgen op zijn Instagram, waar hij regelmatig post over zijn avonturen en alles wat met plogging te maken heeft.

Als je een ander inspirerend persoon hebt die je graag in onze verhalen zou willen zien, laat het ons dan gerust weten!